Desde los altares, hasta los grandes templos de las
capitales, vamos a analizar las características de todas estas construcciones
religiosas.
Altar
Los altares son estructuras consagradas a los cultos, sobre
los cuales realizan ofrendas, oraciones, reuniones, sacrificios, etc… Estos
altares pueden ser desde una piedra antigua, hasta una mesa elaborada, depende
de cada religión, sitio, etc… en cualquier caso todos los altares se consideran
sagrados por las religiones. También cabe la posibilidad de pequeñas
construcciones, naturales o no, como un simple montículo de tierra o piedra,
una tabla colocada sobre una zona en forma de gradas, etc…
En algunas religiones los altares son usados también para
firmar tratados, bendecir nacimientos, actos que deben presidir el clero, sean
políticos o religiosos, existen altares privados y exclusivos para una parte de
la sociedad más alta o es común a todos, etc…
Tamaño de los templos
El tamaño de un templo viene también indicado por la
cantidad de gente que puede visitarlos, sin tener en cuenta cuantos realmente
los usa. En el pasado hubo grandes templos actualmente abandonados o en ruinas,
mientras que otras iglesias han quedado relegadas.
Santuario
Es un lugar natural tradicional de culto, donde se llevan a
cabo ceremonias durante días sagrados o donde se pueden oficiar los
sacramentos. Suele estar dirigido o bajo supervisión de un pastor y sus
ayudantes. Una cueva, la loma de una colina o un saliente en una montaña, son
ejemplos de santuarios.
Capacidad de 1 a 120 personas.
Capilla
Es una pequeña edificación tipo oratorio o lugar de culto común,
con una arquitectura menor. También puede estar presente de forma anexa a las
iglesias, 1 a 2 en caso de iglesias menores, 2 a 4 en caso de iglesias mayores.
Suele estar dirigido o bajo supervisión de un pastor, un sacerdote y los
ayudantes de estos. Es normal verlas en aldeas o pueblos que no cuentan con
iglesias.
Capacidad de 50 a 200 personas.
Iglesia menor
Las iglesias menores cuentan con una sala central propia,
con entrada en uno o dos de sus lados, de gran tamaño y anexados dos salas en
los extremos de gran tamaño. Además pueden contar también con 1 o 2 capillas
anexas con entrada desde la iglesia. Sus funciones son las mismas que las
capillas, pero en lugares de mayor población y con más capacidad.
Capacidad de 150 a 600 personas.
Iglesia mayor
Es similar a una iglesia menor, pero las iglesias mayores
son consideradas catedrales, es decir grandes edificios de culto, típicos de
las ciudades. Estos centros de culto cuentan con varias capillas anexas y puede
que alguna iglesia menor cerca si la población supera la capacidad de la
iglesia. Su dirección, supervisión, etc… varía puesto que ya se les considera
lugares de culto de importancia. En ellas vivirán seguramente su clero,
milicianos propios del culto que la protegen, tendrán salas de estudio,
biblioteca, etc…
Capacidad de 500 a 2000 personas.
Catedral
Son los lugares de culto, residencia y gestión principal de
las religiones. Formados por varios edificios (Iglesias mayores, iglesias menores, calles internas, capillas, etc…),
suelen tener tamaños y capacidades increíbles. En ellas viven desde 100 hasta
600 personas dedicadas al culto y su gestión, más milicianos y defensores
propios del culto, salas de estudio, escuela propia, grandes bibliotecas,
celdas para prisioneros, etc… algunos consideran que son pequeñas aldeas de
culto.
Capacidad 2000 personas mínimo.
Tipos de templos
Las basílicas antiguas (página
anterior). Dando lugar a iglesias de diseño antiguo.
La ontina. Dando lugar a iglesias ontinas.
Las iglesias sean mayores o menores y tengan el diseño que
tengan, cuando formen parte de una catedral, serán denominadas basílicas.
Las iglesias cuya nave central, naves laterales y
transeptos, tengan una altura superior a los 6 metros, es decir sean de un
tamaño elevado, serán denominadas catedrales.
Monasterios
En un monasterio viven solo monjes y según sus votos pueden
aceptar o no a personal externo. En ellos viven de 6 a 30 miembros.
Convento
Los conventos son más grandes que los monasterios y estarán
dirigidos por un monje concreto o pastor de la religión. En ellos viven de 31 a
50 miembros.
Abadía
La abadía es el tipo de monasterio o centro de culto más
grande utilizado por los monjes de forma independiente. Estará dirigida por
sacerdotes o pastores, sirve también para la formación de nuevos iniciados del
culto y suele tener bibliotecas, clases, seguramente una iglesia menor anexa,
etc… En ellas viven de 51 a 250 personas.
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